Erik Spiekermann: Wkład w typografię i fonty FF Meta, ITC Officina

Spis treści:

• FF Meta
• ITC Officina
• Typografia w berlińskiej sieci transportowej
• Nokia Sans
• Koncepcja typograficzna The Economist
• Wnioski

Eric Spiekermann to wybitny grafik i typograf, który zdobył uznanie w świecie współczesnego designu. Jest twórcą tak kultowych krojów pisma, jak FF Meta i Officina TLC, oraz autorem książki „On Type”, która stała się nieocenionym przewodnikiem dla wielu projektantów.

W 1979 roku założył w Berlinie MetaDesign, gdzie opracował unikalne kroje pisma dla takich marek jak Audi, Volkswagen, Mozilla i Deutsche Bahn. Następnie, w 1989 roku, wraz z żoną Joan i projektantem Nevillem Brodym, założył FontShop – pierwszą w swoim rodzaju firmę specjalizującą się w sprzedaży wysyłkowej czcionek. Dziś jest to jeden z największych sklepów internetowych z czcionkami. Ponadto we współpracy z Brodym założył eksperymentalne studio FontFont, które zajmowało się tworzeniem czcionek w koncepcji „przez projektantów dla projektantów”.

W 2011 roku Spiekermann został uhonorowany Niemiecką Nagrodą Narodową za wybitne osiągnięcia w dziedzinie designu. Został również wybrany na prezesa Międzynarodowego Stowarzyszenia Projektantów Typograficznych (ISTD).

30 maja Erik Spiekermann kończy 75 lat. Kontynuuje swoją pracę, aktywnie przemieszczając się między Berlinem, Londynem i San Francisco, prowadząc agencję Edenspiekermann i eksperymentalną typografię p98a, a także pisząc książki i udzielając wywiadów. W tym artykule opowiemy o pięciu jego najważniejszych czcionkach.

W tym tekście znajdziesz informacje o:

• jednym z najpopularniejszych fontów biurowych Officina ITC;
• drukarni działającej w przestrzeni miejskiej od trzech dekad;
• czcionce zaprojektowanej na ekrany o minimalnych rozmiarach;
• literach, które sprawiają wrażenie większych niż są w rzeczywistości;
• Jaki jest klucz do sukcesu Spiekermanna?

FF Meta

FF Meta to rodzina czcionek, która odegrała znaczącą rolę we współczesnym rozwoju typografii związanej z projektowaniem cyfrowym. Spiekermann dążył do stworzenia humanistycznej groteski, która byłaby „absolutną alternatywą dla Helvetiki”, którą uważał za „nieciekawą i pozbawioną stylu”.

W tym artykule omawiamy film Helvetica i dzielimy się opiniami projektantów na temat czcionki Helvetica.

Historia powstania czcionki sięga 1984 roku, kiedy Deutsche Bundespost, niemiecka poczta, skontaktowała się z Sedley Place Design, gdzie wówczas pracował Spiekermann. Poszukiwali wszechstronnego, kompaktowego kroju pisma, który zapewniłby dobrą czytelność na znaczkach pocztowych, a także nadawał się do skrzynek pocztowych i ciężarówek.

Aby zoptymalizować przestrzeń dla swojego nowego kroju, Spiekermann zdecydował się na wąskie litery. Ważny był również dobór odpowiedniej szerokości kreski, aby cienkie znaki nie gubiły się ani nie zlewały z małymi rozmiarami, a także aby wyglądały estetycznie na dużych powierzchniach.

Chociaż opracowanie kroju wymagało znacznego wysiłku, Deutsche Bundespost ostatecznie zdecydowała się porzucić projekt. Zmiana typografii wiązałaby się z koniecznością ponownego wydania całej dokumentacji i zmiany wyglądu pojazdów. Niemniej jednak to właśnie te wstępne projekty stały się podstawą kroju FF Meta. Spiekermann wraz z zespołem MetaDesign dopracował wstępne szkice, zwiększając liczbę grubości i stylów, a następnie wypuścił czcionkę w 1991 roku.

Podstawowa wersja FF Meta charakteryzuje się subtelną zmiennością szerokości kreski, a ścięte końcówki i subtelne krzywizny niektórych elementów nadają jej bardziej ekspresyjny i przyjazny charakter. To wrażenie potęgują idealnie okrągłe kropki nad literami „i” i „j”, które są znacznie szersze niż same kreski, sprawiając wrażenie, jakby miały się zaraz wysunąć. Dzięki wysokim małym literom i otwartym formom, czcionka FF Meta oferuje doskonałą czytelność nawet w małych rozmiarach.

Te cechy przyczyniły się do jej wzrostu popularności wraz z rozwojem DTP w latach 90. i rozszerzeniem zakresu jej zastosowań. FF Meta została pierwotnie zaprojektowana jako czcionka bezszeryfowa. Jednak z czasem użytkownicy zaczęli pytać Spiekermanna, jaki font szeryfowy będzie do niej harmonijnie pasował. Początkowo polecał on takie opcje jak Swift, Minion lub FF Clifford, ale później zdecydował się na opracowanie kolejnej wersji Meta – tym razem z szeryfami. Razem z Christianem Schwartzem i Chrisem Sowersbym pracował nad tym zadaniem, a trzy lata później, w 2007 roku, nowa wersja czcionki została zaprezentowana publicznie.

Obecnie kolekcja czcionek FF Meta obejmuje ponad sześćdziesiąt różnych wariantów. Każdy krój charakteryzuje się pełnym stylem kursywy i unikalnymi formami liter, dzięki czemu nadaje się do szerokiej gamy zastosowań. FF Meta stała się jedną z najbardziej znanych i popularnych czcionek ostatnich dwóch dekad. W 2011 roku została dodana do kolekcji Muzeum Sztuki Nowoczesnej (MoMA). Czcionka ta jest używana w identyfikacji wizualnej takich organizacji jak Fundacja Mozilla, Imperial College London i Partia Liberalno-Demokratyczna. Jest również prezentowana na znaczkach pocztowych wydawanych w Holandii.

ITC Officina

Inną czcionką, która zyskała status klasycznej, jest ITC Officina, stworzona przez Erika Spiekermanna w 1990 roku dla International Font Corporation (ITC). Ten krój pisma został pomyślany jako alternatywa dla popularnych wówczas grotesek i miał być uniwersalnym narzędziem do pracy biurowej, w tym do drukowania na drukarkach laserowych o stosunkowo niskiej rozdzielczości.

Spieckermann wybrał dwa typy jako modele dla czcionek maszynowych: Letter Gothic i Courier. Pierwszy z nich przyciągał uwagę wąską strukturą, ale brakowało mu szeryfów. Courier z kolei miał charakterystyczne szeryfy, ale wyróżniał się minimalnym kontrastem linii.

Spieckermann sam stworzył Officinę Sans. Chociaż jego przyjaciel Gerhard Unger, znany z kroju Swift, początkowo zgodził się pomóc w opracowaniu wersji szeryfowej, Serif, wkrótce zmuszony był porzucić pracę na etapie szkicu z powodu zajętości innym projektem. W 1989 roku Just van Rossum dołączył do zespołu MetaDesign i wspierał Spiekermanna w ukończeniu wersji szeryfowej czcionki. Czcionki Officina charakteryzują się wąskimi proporcjami, co pozwala na efektywne wykorzystanie dostępnej przestrzeni. Czcionki te charakteryzują się wyrazistymi szeryfami, dzięki czemu nadają się do druku i zapewniają dobrą czytelność nawet na ekranach o niskiej rozdzielczości lub papierze słabej jakości. Spiekermann przywiązywał również szczególną uwagę do wyglądu cyfr, ponieważ „nieczytelne cyfry mogą stanowić poważne zagrożenie” w obiegu dokumentów.

Dziś czcionka ITC Officina jest dostępna w dwóch wersjach – szeryfowej i bezszeryfowej. Każda wersja oferuje pięć grubości, uzupełnionych o odpowiadające im kursywy. Ta różnorodność uczyniła z tego kroju wszechstronne narzędzie, rozszerzając jego zasięg poza pierwotne zastosowanie biurowe. Na przykład czcionkę ITC Officina można znaleźć zarówno na stronie internetowej Amazon, jak i na opakowaniach produktów. W Szkocji czcionka ta zajmuje ważne miejsce, ponieważ jest główną czcionką Kolei Narodowych, używaną w pociągach, znakach i drogowskazach.

Przez długi czas W tamtym czasie czcionka ITC Officina była dystrybuowana bezpłatnie jako narzędzie dołączone do programu Adobe Illustrator, co niestety negatywnie wpłynęło na jej postrzeganie – projektanci zaczęli jej używać w większej liczbie projektów, przez co zaczęła wyglądać nieco banalnie. Mimo to czcionka ITC Officina nadal plasuje się w czołówce najpopularniejszych czcionek według FontShop i jest uwzględniana w rankingach najlepszych czcionek sporządzanych przez specjalistyczne publikacje poświęcone projektowaniu.

Typografia w berlińskiej sieci transportowej

Po upadku Muru Berlińskiego w 1989 roku zespół Spiekermanna otrzymał zlecenie stworzenia przeprojektowanego systemu oznakowania dla berlińskiego przewoźnika publicznego BVG (Berliner Verkehrsbetriebe).

Projektant stanął przed trudnym zadaniem. Musiał opracować intuicyjny i przyjazny dla użytkownika system nawigacji dla miejskiego transportu publicznego, a także zaproponować nowy krój pisma, który byłby czytelny zarówno na metrze, jak i na tablicach ulicznych. Głównym celem było stworzenie nowego wizerunku wizualnego zjednoczonego Berlina w kontekście sieci transportowej.

Dla BVG Spiekermann opracował krój pisma FF Transit, oparty na kroju pisma Frutiger. Ten krój pisma jest uważany za jeden z najskuteczniejszych w nawigacji i został już wykorzystany na przykład w projekcie systemu nawigacyjnego na paryskim lotnisku Charles de Gaulle.

Szczegóły dotyczące pochodzenia kroju Frutiger można znaleźć w naszej recenzji poświęconej projektantowi czcionek Adrianowi Frutigerowi.

Tworząc swój krój, Spiekermann zachował oryginalne proporcje, ale je zwęził. W rezultacie nowy krój wygląda bardziej elegancko w porównaniu z poprzednikiem. Projektant powrócił do okrągłych kształtów, tworząc groteskowe kropki, i zwiększył kontrast grubości linii. Projekt obejmował różnorodne opcje, które uwzględniały wszystkie możliwe obszary zastosowania.

W szczególności stworzono różne warianty czcionek, które uwzględniają zniekształcenia wizualne w zależności od warunków oświetleniowych. Na przykład projekt Transit Front jest przeznaczony do znaków podświetlanych z zewnątrz, podczas gdy Transit Back jest przeznaczony do liter podświetlanych od tyłu lub od wewnątrz. Warto zauważyć, że ciemne litery przeznaczone do podświetlenia miały szersze kreski, co pomogło zrekompensować pojawiające się wewnątrz jasne poświaty. Natomiast litery lightbox zaprojektowano z cieńszymi kreskami, co pozwoliło na wizualne uzyskanie szerokości określonej w samym foncie po podświetleniu. W ten sposób projektantowi udało się harmonijnie połączyć walory estetyczne czcionki z wygodą dla pasażerów.

Spiekermann użył FF Transit na zaktualizowanej mapie, która łączyła sieci transportowe Berlina Wschodniego i Zachodniego, w tym linie autobusowe, Tramwaje i metro. System ten został zaprojektowany z myślą o poprawie dostępności i łatwości poruszania się po mieście dla mieszkańców, ponieważ Berlin Wschodni i Zachodni rozwijały się niezależnie przez prawie trzydzieści lat.

Niemniej jednak sam Eric uważa ujednolicenie kolorów komunikacji miejskiej za swoje największe osiągnięcie. Jego zdaniem było to prawdopodobnie najlepsze rozwiązanie brandingowe: „Myślę, że to był naprawdę świetny pomysł – nie potrzeba logo, bo jeśli widzisz żółty pojazd, wiesz, że możesz do niego wsiąść, a on zawiezie cię tam, gdzie chcesz!”.

System informacji o komunikacji miejskiej w zjednoczonym Berlinie funkcjonuje do dziś. Czcionka FF Transit jest nadal używana na znakach i tablicach informacyjnych, pozostając ważnym elementem tożsamości miasta.

Nokia Sans

Jednym z klientów Spiekermanna była Nokia. W latach 90. używanie czcionki Rotis jako czcionki korporacyjnej stało się popularne wśród firm technologicznych. Nokia nie była wyjątkiem od tego trendu. Na początku XXI wieku firma zwróciła się do Spiekermanna z prośbą o stworzenie unikalnego fontu korporacyjnego, dostosowanego do jej potrzeb.

W 2002 roku Spiekermann zaprezentował owoc swojej pracy – kolekcję fontów Nokia, obejmującą zarówno fonty groteskowe, jak i szeryfowe.

Czcionki Nokia Sans i Nokia Serif wydają się wizualnie większe w porównaniu z innymi fontami o tym samym rozmiarze. Wynika to ze zwiększonej wysokości znaków i stosunkowo małych odstępów między literami. Przy tym samym rozmiarze optycznym, Nokia Sans zajmuje mniej miejsca niż podobny font Rotis. To podejście do zmiany rozmiaru liter w nowym fontie ma swoje korzenie w tradycjach fontów ekranowych używanych w poprzednich modelach telefonów komórkowych. W erze poprzedzającej pojawienie się smartfonów litery na monochromatycznych wyświetlaczach miały wysokość zaledwie 8 pikseli, a rozszerzenia liter zajmowały jedynie 3 piksele.

Podczas gdy Nokia rozważała wprowadzenie nowej korporacyjnej czcionki w przyszłych modelach, W 2001 roku Spiekermann wprowadził na rynek swój pierwszy smartfon oparty na systemie operacyjnym Symbian S60. Urządzenie posiadało pełnokolorowy ekran o rozdzielczości zaledwie 176 na 208 pikseli. Nowa czcionka musiała być wystarczająco kompaktowa, aby pomieścić maksymalną ilość tekstu na tak małym wyświetlaczu. Stworzona przez Spiekermanna z myślą o mediach drukowanych, czcionka Nokia Sans została dostosowana do ekranów o ograniczonej rozdzielczości, zachowując jednocześnie charakterystyczne kształty.

Nokia Sans stała się kluczowym elementem rodziny czcionek. Spiekermann zalecał ją do tworzenia zwartego i uporządkowanego tekstu używanego w instrukcjach i materiałach reklamowych. Jest to idealne rozwiązanie w sytuacjach, gdy nie jest wymagane długie czytanie, a ważna jest oszczędność miejsca. Jednocześnie opracowano inne czcionki z myślą o specyficznych potrzebach. Na przykład czcionka Nokia Sans Title jest przeznaczona do nagłówków i logotypów, natomiast czcionka Nokia Serif lepiej nadaje się do dłuższych tekstów, w których preferowane są czcionki szeryfowe.

Nokia pozostała częścią System typograficzny stworzony przez Spiekermanna przez prawie dziesięć lat. Czcionka Nokia Sans była nie tylko obecna w logo, ale także aktywnie wykorzystywana na opakowaniach, materiałach reklamowych i instrukcjach. Dopiero w 2011 roku firma dokonała rebrandingu, wprowadzając nową generację urządzeń mobilnych Lumia działających na platformie Microsoft.

Koncepcja typograficzna The Economist

W 2000 roku Erik Spiekermann był zajęty przeprojektowywaniem brytyjskiego „The Economist”. Rezultaty jego pracy były naprawdę imponujące: już w pierwszym roku po modernizacji nakład czasopisma podwoił się.

Czasopismo „The Economist” zostało założone w 1843 roku w Wielkiej Brytanii jako publikacja poświęcona ekonomii politycznej. Pod koniec lat 90. XX wieku przekształciło się w tygodnik informacyjny, prezentowany na jasnej, błyszczącej okładce. Jednak jego projekt graficzny nadal wykorzystywał tylko dwa kolory, zachowując wizerunek gazety. Współpracując ze Spiekermannem, wydawcy musieli znaleźć sposób, w jaki publikacja o dużej objętości tekstu w szybko zmieniającym się środowisku cyfrowym może nadal przyciągać czytelników i utrzymać konkurencyjność na rynku nowych mediów. Jedną z najbardziej zauważalnych zmian było wprowadzenie druku pełnokolorowego.

Spiekermann stworzył zaktualizowane układy stron, obejmujące wszystko, od spisu treści po strukturę siatki, i zaproponował nowe rozwiązania typograficzne. Aby poprawić czytelność, wprowadził zmiany w projekcie czcionki Eco Type, która była wcześniej używana w tekście głównym The Economist. Spiekermannowi udało się zachować charakterystyczne cechy oryginalnego kroju pisma. Wyjaśnił swoje zmiany następująco: „Zmniejszyłem rozmiar czcionki, ale klient był przekonany, że w rzeczywistości powiększyłem litery, ponieważ na stronie wydawały się większe niż wcześniej. Przekonanie klienta do użycia czytelnego kroju jest łatwe. Wystarczy stworzyć makietę, wydrukować ją i przedstawić klientowi. Nasz krój był mniejszy niż poprzedni, ale znacznie bardziej czytelny”.

ITC Officina Sans został zalecony jako krój pomocniczy do podtytułów, stopek i elementów nawigacyjnych. Ponadto Officina zajęła ważne miejsce w infografikach, których objętość znacznie wzrosła po przejściu na druk kolorowy.

Eric Spiekermann skutecznie odmienił styl wizualny magazynu: wprowadził kolor, stworzył zaktualizowany układ i typografię. Zazwyczaj projekt jest okresowo aktualizowany co siedem lat, ale system opracowany przez Spiekermanna przetrwał prawie dwa razy dłużej – do 2018 roku – i stał się kultowym elementem publikacji.

Wniosek

W ciągu swojej prawie pięćdziesięcioletniej kariery zawodowej Erik Spiekermann obserwował gwałtowne przemiany w technologii. Jest jednym z typografów, którzy znacząco wpłynęli na wygląd czcionek w latach 90. W wywiadach wielokrotnie dzielił się wspomnieniami z młodości, kiedy spędzał dużo czasu w drukarni swojego ojca, i z tym, jak jego znajomość procesów analogowych odegrała znaczącą rolę w jego późniejszej karierze.

Nawet w dzisiejszej erze cyfrowej, jeśli chodzi o tworzenie projektów lub nowych czcionek, Spiekermann nadal woli zaczynać od rysunku na papierze. „Projektując krój pisma, analizuję, czy powinien być grubszy, cieńszy, bardziej miękki czy twardszy. Proces ten jest bardzo prosty do wykonania za pomocą ołówka. Poświęcam około dwóch dni na szkicowanie, aby uchwycić podstawowy pomysł, a potem wszystko przechodzi do etapu technicznego”.

W tym artykule przedstawiamy kilka rekomendacji Erika Spiekermanna, opisanych w jego książce „On Type”.

Erik Spiekermann koncentruje się na upraszczaniu złożonych koncepcji, starając się przedstawić je w jak najbardziej przystępnej formie. Jego zdaniem zadaniem projektanta jest ułatwienie zrozumienia informacji. Jednocześnie strona estetyczna nadaje przedmiotom dodatkową wartość: „Jeśli przedmioty wyglądają atrakcyjnie, ludzie chętniej ich używają”.

Przeczytaj także:

• Jan Tschichold: innowator i klasyk w świecie typografii
• Rola kobiet w światowej typografii.
• Sierp i rozmiar: typografia w Związku Radzieckim
• Najwybitniejsze okładki magazynów: wyłącznie typografia.
• Przegląd licencji czcionek: wszystko, co musisz wiedzieć.